ব্রাজিলে ভারী বৃষ্টিপাত একটি অসাধারণ প্যালিওন্টোলজিকাল আবিষ্কারের দিকে পরিচালিত করেছে: একটি 233 মিলিয়ন বছরের পুরনো ডাইনোসরের জীবাশ্ম। এই উল্লেখযোগ্য আবিষ্কারটি সাও জোয়াও দো পোলেসিন শহরের কাছে দক্ষিণ রাজ্য রিও গ্রান্ডে ডো সুলে করা হয়েছিল। জীবাশ্মটি, যা প্রায় সম্পূর্ণভাবে সংরক্ষিত, একটি জলাধারের পাশে পাওয়া গেছে প্রবল বৃষ্টিতে জীবাশ্ম সাইটের কিছু অংশ নষ্ট হয়ে যাওয়ার পরে।
ডাইনোসর, হেরেরাসাউরিডি পরিবারের সদস্য বলে বিশ্বাস করা হয়, ট্রায়াসিক পিরিয়ডে পৃথিবীতে বিচরণ করত যখন সমস্ত মহাদেশ একটি একক ল্যান্ডমাসের অংশ ছিল যা Pangea নামে পরিচিত। হেরেরাসাউরিড ছিল প্রথম দিকের মাংসাশী ডাইনোসরদের মধ্যে এবং এই বিশেষ নমুনাটি প্রায় 2.5 মিটার (8 ফুট) লম্বা ছিল বলে অনুমান করা হয়। ফেডারেল ইউনিভার্সিটি অফ সান্তা মারিয়া (ইউএফএসএম) এর জীবাশ্মবিদ রদ্রিগো টেম্প মুলারের নেতৃত্বে একটি দল আবিষ্কারটি করেছে।
যে জায়গাটিতে জীবাশ্মটি পাওয়া গিয়েছিল সেটি প্রায় 20 বছর ধরে জীবাশ্ম সংক্রান্ত গবেষণার কেন্দ্রবিন্দু ছিল। অঞ্চলটি ট্রায়াসিক জীবাশ্মের সমৃদ্ধ আমানতের জন্য পরিচিত, যা ডাইনোসরের প্রাথমিক বিবর্তনে মূল্যবান অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করেছে। সাম্প্রতিক ভারি বর্ষণ ক্ষয় প্রক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করেছে, লক্ষ লক্ষ বছর ধরে চাপা পড়ে থাকা জীবাশ্মকে উন্মোচিত করেছে। মুলারের মতে, জীবাশ্মটিকে প্রাথমিকভাবে শুধুমাত্র কয়েকটি বিচ্ছিন্ন হাড় বলে মনে করা হয়েছিল, কিন্তু পরবর্তী খননের ফলে একটি প্রায় সম্পূর্ণ কঙ্কাল পাওয়া যায়।এই আবিষ্কারটি বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ কারণ এটি এখন পর্যন্ত পাওয়া প্রাচীনতম ডাইনোসর জীবাশ্মগুলির মধ্যে একটি। প্রাচীনতম পরিচিত ডাইনোসরের জীবাশ্মগুলি প্রায় 231 মিলিয়ন বছর আগে, এটি ডাইনোসর বিবর্তনের প্রথম দিকের উদাহরণগুলির মধ্যে একটি সম্ভাব্য খুঁজে পেয়েছে। জীবাশ্মের চমৎকার সংরক্ষণ বিজ্ঞানীদের শারীরবৃত্তীয় বিবরণ অধ্যয়ন করতে দেয়, যা প্রাথমিক ডাইনোসরের বৈশিষ্ট্য এবং আচরণের নতুন অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করতে পারে।
Herrerasauridae পরিবার, যার সাথে এই ডাইনোসরের অন্তর্ভুক্ত, সেখানে প্রথম পরিচিত কিছু মাংসাশী ডাইনোসর রয়েছে। এই ডাইনোসরগুলি দ্বিপদ ছিল, যার অর্থ তারা দুই পায়ে হাঁটত এবং শিকার ধরার জন্য ধারালো নখ সহ তাদের মুক্ত হাত ছিল। নতুন আবিষ্কৃত জীবাশ্মটি বিবর্তনীয় অভিযোজনগুলির উপর আলোকপাত করবে বলে আশা করা হচ্ছে যা এই প্রথম দিকের ডাইনোসরদের তাদের পরিবেশে উন্নতি করতে দেয়। গবেষকরা এখন আশেপাশের শিলা থেকে জীবাশ্মটি সাবধানে বের করার জন্য কাজ করছেন এবং এটি ডাইনোসরের একটি নতুন প্রজাতির প্রতিনিধিত্ব করে কিনা তা নির্ধারণ করতে বিশদ বিশ্লেষণ পরিচালনা করছেন।
যে অঞ্চলে জীবাশ্মটি পাওয়া গেছে সেখানে ক্রমবর্ধমান তীব্র আবহাওয়ার ঘটনা ঘটেছে, যার মধ্যে রয়েছে ভারী বৃষ্টিপাত যা এই আবিষ্কারের নেতৃত্ব দিয়েছে। 2024 সালের জুন মাসে, রিও গ্রান্ডে ডো সুল রাজ্যে মাত্র দুই সপ্তাহের মধ্যে তিন মাসের মূল্যবান বৃষ্টিপাত হয়েছিল, যার ফলে ব্যাপক বন্যা হয়েছিল এবং 500,000-এরও বেশি লোক বাস্তুচ্যুত হয়েছিল। যদিও বৃষ্টি ক্ষয় প্রক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করেছে, তারা নতুন উদ্ভাসিত জীবাশ্মগুলির জন্যও হুমকি সৃষ্টি করেছে, যা দ্রুত উদ্ধার না করলে ক্ষতিগ্রস্থ বা ধ্বংস হতে পারে।
