মেটালিতে জঙ্গল থেকে মাঝরাতে ধানক্ষেতে হাতির তান্ডব

এদিন রাত্রেবেলা গরুমারা জঙ্গল থেকেই পার্শ্ববর্তী গ্রামে ঢুকে পড়ে এবং ধান ক্ষেতে তাণ্ডব চালাতে শুরু করে একাধিক ঘরবাড়ি ভেঙেও দেয়। এই ঘটনার জেরে ইতিমধ্যে এলাকার লোকেরা বেশ আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। মূলত মেটেলি এলাকার বাসিন্দারা মনে করছেন যে তারা খাবারের লোভে এই ধান ক্ষেতে এসেছে জঙ্গল থেকে বেরিয়ে। ওই তিন-চারটি বুনো হাতি এদিন রাত্রে বেলায় বেশ কয়েকটি ঘরে খাবারের তল্লাশি ও চালায় কিন্তু কিছু না পাওয়াই ঘরবাড়ি ভেঙে তছনছ করে দেয়।রাতে একটি হাতির পাল হামলা চালিয়ে ৮ থেকে ১০ বিঘা ধানের ক্ষেত নষ্ট করে দেয়। ঘটনাটি জলপাইগুড়ি জেলার মেটেলি ব্লকের বাতাবারি এলাকার। বারবার হাতির হানায় ক্ষেতের ফসল নষ্ট হওয়ায় বিপদে পড়েছেন কৃষকরা। তাঁরা বুঝে উঠতে পারছেন না এরপর কী করবেন।
গতকাল গভীর রাত্রে গরুমারা সংলগ্ন জঙ্গল থেকে ৮-১০ টি হাতির একটি দল চলে আসে। প্রায় আট দশ বিঘা জমির ফসল নষ্ট করে দেয় ওই বুনো হাতির দলটি।
এক স্থানীয় কৃষক জানান লাভের আশায় ঋণ নিয়ে অন্যের জমিতে ধান চাষ করেছি। এখন ফসল বের হওয়া শুরু হয়নি। তাতেই হামলা চালাচ্ছে হাতি। তাঁরা জানান, ক্ষতিগ্রস্ত ওই ক্ষেত থেকে আর ধান পাওয়া যাবে না। এখন জমির মালিককে কী দেবেন আর ঋণ‌ই বা কীভাবে পরিশোধ করবেন তা ভেবে পাচ্ছেন না এই কৃষকরা। এই ঘটনায় তাঁরা বন দফতরের কাছে ক্ষতিপূরণের দাবি জানিয়েছেন। এদিকে বন দফতর সূত্রে বলা হয়েছে, নির্দিষ্ট ফর্মে আবেদন করলে সরকারি নিয়মে ক্ষতিপূরণ প্রদানের ব্যবস্থা করা হবে।